感動したお話です。
以下に紹介いたします。
本当の母親はどちらか
おおおかえちぜんのかみただすけ
○ 大岡越前守忠相の判決
※大岡忠相（１６７７－１７５１）
江戸時代の幕臣、政治家。
八代将軍・吉宗に重用された。
江戸時代の名裁判官といえば、大岡越前守忠相。
江戸南町奉行を二十年間も務め、
数々の「大岡裁き」が今日まで伝えられている。
その中に、「親心」の本質を見抜いた鮮やかな判決がある。
ある男が妻を離縁した。別に悪い所があったわけではない。
好きな女ができたからである。
その後、かねて言い交わしていた女を後妻にめとった。
離縁された前妻は、親元に帰ったが、すでに妊娠しており、
やがて女の子を産んだ。
十年ほどたったある日、後妻が、この子を見てうらやましくなった。
「なんて器量のいい娘だろうか。
しかも、頭もいい。これならば、どこへ奉公へ出しても役に立つ」
早速、
「この娘を引き取りたい」と、前妻の元へ交渉に来た。
断じて承服できる話ではない。
前妻と後妻は激しく言い争い、ついに、奉行所へ訴えることになった。
おかしなことに、この時、二人とも、
「この子を産んだのは、私に間違いありません。私が実の母です」
と 言い張るのである。
前妻は言う。
「離縁されたあとに、里へ帰り、私が産んで育てた子です」
また、後妻は言う。
「私が産んだあと、子供の養育を前妻に依頼したのです。
預けた子供を返してもらいたいだけです」
どちらが本当の母親なのか。物的証拠は何もない。
二人の言い争いは果てしなく続く。
さすがの大岡忠相も、裁きかねているかに見えた。
やがて奉行は、意外なことを言った。
「そこまで言うならしかたがない。
二人の真ん中に、子供を置いて、
双方から左右の手を引っ張りなさい。
勝ったほうに、その子を与えよう」
白州で、前妻と後妻が、子供の手を引き始めた。
※白州＝訴訟を裁断し、罪人を取り調べる場所。
真ん中に置かれた娘は、「痛いよう！」と大粒の涙を流して泣きだした。
その瞬間、先妻は、ハッと驚いたように手を放す。
最後まで、子供の手を引き続けた後妻は、
「私の勝ちだわ。この子は私のものよ」 と喜んだ。
すかさず、大岡忠相、
「待て待て、そこの女。控えよ」 と大喝した。
「おまえこそ、ニセモノだ。
誠の母ならば、わが子が苦しんでいる姿を見ておれるはずがない。
子供の涙は、親に胸が張り裂けるほどの苦しみを与えるものだ。
先妻は、母だからこそ、とっさに手を放したのだ。
お前は他人だから、
子供の苦しみより勝負のことしか頭になかったのだ」
奉行に、にらみつけられ、後妻は、ただひれ伏すばかりであった。
一切の悪だくみを白状し、
娘は、晴れて、本当の母親の元へ戻ったのであった。
親のこころ （１万年堂出版）より
次回は、嚥苦吐甘の恩です。