メッシが、シャビが、バルセロナが誇るスター軍団が世界に強いメッセージを発した。セビリアの選手とともに試合前のピッチ中央に整列すると「頑張れ、日本！僕らは君と共にいる。」と日本語とスペイン語で記された横断幕を大きく広げた。遠く離れた海の向こうから日本の被災者に激励のエール。スタンドのファンも総立ちで連帯を訴えるアピールに応えた。
「日本で発生した大地震にはとても心を痛めている。映像が全て物語っているように壊滅的だ。日本の国民に親愛の情を示したい」とはグアルディオラ監督。メッシも自身のブログで「被災した方々には、心から“負けずに頑張って”と言うことしかできない。被害が最小にとどまることを願っている」と訴えた。
バルセロナにとって日本は縁が深い。世界に10万人以上のソシオ（クラブ会員）を抱える中、1470人を数える日本はスペインに次いで2番目に多い。福岡にサッカースクールを開き、生徒300人が在籍。地震後は日本のソシオらと連絡を取って安否を確認し、支援の意思を示してきた。
04、05、07年には日本ツアーを行っており、指揮官は「夏にアジア遠征が可能なら訪れたい」と来季開幕前の来日に意欲を示した。07年に横浜と親善試合を行った際は同年3月の能登半島地震で被災した小学生を招待。ユニホームの胸部分にユニセフ（国連児童基金）のロゴを入れるなど社会貢献の意識が高く、来日実現なら被災者と交流が実現する可能性もある。
試合は後半に追いつかれて引き分け。クラブ記録に並ぶリーグ戦26戦不敗達成の一方で2位Ｒマドリードとの勝ち点差が5に縮まった。被災したファンに白星は届けられなかったが、それ以上に価値がある“アシスト”の意思を世界に示した。
http://www.sponichi.co.jp/soccer/news/2011/03/15/kiji/K20110315000429230.html
