昨日、俺がプロ野球の世界に入る事が出来た¨恩師¨の一人でもある、当時ダイエーホークスチーフスカウトをされていた、伊藤四郎さんが亡くなられた…。


伊藤さんは、スカウトを辞められた後も、親父に連絡をして頂き、いつも俺の事を心配してくださってたと、親父からその度に報告があった…。


ここ最近は、体調を少し崩されてた事は聞いていたんやけど…、まさか………。

伊藤さんは、俺がどんな状況でもいつも笑顔で俺を褒めて励ましてくださった…!


そして、当時のダイエーホークスに入団が決まった時から付けさせてもらってる背番号「66」は…、伊藤さんも現役の時に付けられていた番号やと、伊藤さんご自身から聞いた…。


やっぱり¨若い番号¨が欲しかった当時…、伊藤さんから…「俺も付けてた番号や!66番…エエ番号や!」って言われた事を思い出す…。


今もその『66番』を付けさせてもらってる…。


もう一度『66』がマウンドに立ってるところを見て欲しかった…。


当時…、無名校の無名選手で、大した結果も残して無かった俺を、この世界に入るきっかけや手助けをして頂いた…。


もしかしたら当時伊藤さんがチーフスカウトじゃなかったら、今の俺はいないかもしれん…。


ほんま感謝してもしきれへんくらいの方が、昨日亡くなられた事を知った…。


信じられへんかったし、今でも信じる事が出来ひん…。


もうかなり会ってなかったから、久しぶりにお会いしたかった…。


この現実を信じる事はなかなか難しいけど、受け入れて前に進まんとアカン…。

じゃないと…、


伊藤さんに「和巳何しとんねん!」て怒られそうや!

伊藤さん…、本当にありがとうございました。


伊藤さんのおかげもあり、今の僕はいます!


この御恩を忘れる事なく、伊藤さんが天国に行かれても、恩返しが出来るように、これからも精進して行きます!


本当に本当にありがとうございました。


心よりご冥福をお祈り申し上げます…。


福岡ソフトバンクホークス 斉藤和巳『66』